余光中的成名作是 《乡愁》，这首诗通过“小时候”“长大后”“后来啊”“而现在”这几个时序语贯串全诗，借邮票、船票、坟墓、海峡这些实物，把抽象的乡愁具体化，概括了诗人漫长的生活历程和对祖国的绵绵怀念，流露出诗人深沉的历史感。凭借这首《乡愁》，余光中被誉为"以乡愁之诗撼动亿万华裔"的诗人。

此外，余光中的经典著作还包括：

《望乡的牧神》

《左手的掌纹》

《舟子的悲歌》

《白玉苦瓜》（诗集）

《记忆像铁轨一样长》（散文集）

《分水岭上：余光中评论文集》（评论集）

《听听那冷雨》

《我的四个假想敌》

《猛虎与蔷薇》

《等你，在雨中》

这些作品不仅在文学界有着重要地位，也广泛收录于大陆及港台语文课本，对读者产生了深远的影响。