元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是农历正月十五，中国的传统节日。正月为元月，古人称夜为“宵”，正月十五作为新年的第一个月圆之夜，因此得名。

元宵节的起源有多种说法：

佛教影响：

元宵节起源于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，命令正月十五夜在皇宫和寺庙里点灯敬佛，逐渐形成民间盛大的节日。

平吕之乱：

另一种说法是元宵节起源于汉文帝时期，为纪念汉高祖刘邦死后吕后之子刘盈登基为汉惠帝，平定了吕后之乱，汉文帝将正月十五定为与民同乐日。

天火传说：

传说上古时期，天帝因神鸟被误杀，下令正月十五放火焚烧人间，天帝的女儿偷偷告知百姓，人们通过张灯结彩、燃放烟火的方式骗过天帝，保住了生命和财产。

综合来看，元宵节的由来与佛教、历史政治事件和民间传说密切相关，逐渐形成了今天我们所熟知的传统节日习俗。