巴尔扎克的《人间喜剧》是他以毕生经历完成的光辉创作群，被誉为“资本主义社会的百科全书”。在这部作品集中，他以清醒的现实主义笔触，再现了1816—1848年，即“王政复辟”到“七月王朝”时期法国社会的广阔画卷。

《人间喜剧》分为“风俗研究”、“哲理研究”和“分析研究”三大类，原定书名为《社会研究》。巴尔扎克受但丁《神曲》谓之“神的喜剧”的启发，遂改此名，即把资产阶级社会作为一个大舞台，把资产阶级的生活比做一部丑态百出的“喜剧”。在《导言》中巴尔扎克写到：“法国社会将成为历史学家，我不过是这位历史学家的秘书而已。开列恶癖与德行的清单，搜集激情的主要事实，描绘各种性格，选择社会上主要的事件，结合若干相同的性格上的特点而组成典型，在这样做的时候，我也许能够写出一部史学家忘记的历史，即风俗史。”

全书共塑造了两千四百多个人物，并且一个人物往往在多部小说中出现。其中著名的篇章有：《舒昂党人》、《高老头》、《欧也妮·葛朗台》、《高利贷者》、《古物陈列室》、《纽泌根银行》、《幻灭》、《农民》等。在短短20年内，他每年要写4~5部小说。为了保证写作时清醒，巴尔扎克嗜浓咖啡如命，他曾说过：“我将死于3万杯咖啡。”果然，由于早期的债务和写作的艰辛，他于1850年8月18日与世长辞，慢性咖啡中毒成为他死因之一。

《人间喜剧》不仅是一部文学巨著，同时也是一部历史著作和社会学著作。它真实地反映了当时的社会生活，描写了贵族阶级注定灭亡，揭露了资产阶级的贪婪、掠夺和一切建立在金钱基础上社会关系。巴尔扎克注重具体、详尽的环境描写和细节描写，善于通过人物的言行揭示人物的灵魂。

总的来说，巴尔扎克的《人间喜剧》通过对19世纪法国社会的深刻描绘，展现了资本主义社会的各种面貌，成为了世界文学宝库中的瑰宝。