曼德拉效应是指大众对某些历史事件或者文化符号的集体记忆与历史不符的现象。这个现象得名于南非前总统纳尔逊·曼德拉，他实际上在2013年去世，而不是在20世纪80年代。

曼德拉效应的起始原因是许多人错误地记忆曼德拉在20世纪80年代死于监狱，而实际上他是在2013年才去世，并且在1994年至1999年期间担任了南非总统。这种现象不仅限于曼德拉的死亡日期，还包括对历史事件、人名、地名的错误记忆，或者流行文化中的细节错误等。

曼德拉效应的科学解释主要包括以下三种理论：

集体记忆的错误或偏差：

人们在初次记忆某些信息时，可能因为各种原因产生了错误，随后在不断的重复和强化中，这一错误的记忆被固化下来，变成了人们认为正确的记忆。

记忆的不完善性和信息传播的错误：

信息在传播过程中可能会发生错误，导致大众对某些事件的记忆出现偏差。

平行宇宙或记忆共享机制：

这一理论认为，事件在不同的时间线上发生，由于某些原因，这些时间线发生了碰撞，从而导致了时空交错，一部分人的记忆与另一部分人不一致。

曼德拉效应在近年来引起了广泛的关注和讨论，许多人对这一现象感到困惑和不可思议。虽然目前没有确凿的科学证据能够完全解释曼德拉效应，但这种现象确实存在，并且对人们的集体记忆产生了深远的影响。