中国柱子的名称因功能、位置和材质的不同而有所区分，主要可分为以下几类：

一、按功能与文化象征

华表

中国最具代表性的传统柱子，多见于宫殿、陵墓等建筑前，具有标志性和文化象征意义。传说为尧舜时代部落图腾标志，后演变为道路标志和行人留言处，材质由木制演变为石制。天安门前的汉白玉华表是现存最著名的实例。

望柱

华表的别称，特指天安门前的汉白玉柱，因功能兼具观赏与谏言作用得名。

二、按建筑结构

廊柱

支撑建筑廊檐的柱子，常见于园林、庙宇等建筑。

檐柱

位于屋檐下的外围柱子，分上檐柱和下檐柱，常见于楼阁建筑。

金柱

檐柱内侧的柱子，大型建筑中可能有多列，分为里金柱和外金柱。

中柱与山柱

中柱：建筑中轴线上的承重柱，顶着屋脊但不在山墙内。

山柱：位于山墙内部，直顶屋脊。

角柱与平柱

角柱：建筑转角处的檐柱。

平柱：明间左右的檐柱。

三、其他特殊名称

重檐金柱：

重檐顶建筑中支撑上檐的柱子。

步柱：部分文献对廊柱的别称。

总结

中国柱子的名称体系庞大且复杂，既有文化象征意义的华表，也有明确功能划分的廊柱、檐柱等。若需具体识别某类柱子，可结合其位置、材质及文化背景进行判断。