艾字的笔画数存在一定的争议，主要有以下几种说法：

5画

艾字总笔画为5画，部首为艹。

8画

艾字在繁体字中笔画数为8画。

综合来看，艾字在简体字中通常被认为是5画，而在繁体字中则是8画。如果需要考虑艾字的五行属性，可以结合其笔画数和部首来判断。

建议在实际应用中，根据具体需求和上下文选择合适的笔画数。例如，在简体字环境中，艾字为5画；在繁体字环境中，则为8画。