蝴蝶是一类色彩斑斓、生活习性独特的昆虫，属于鳞翅目。全球已知的蝴蝶物种数量因分类学研究的进展而不断更新，目前科学界普遍接受的估计范围如下：

物种数量 ：全球已知的蝴蝶物种约 18,000 至 21,000 种。

主要类群分布

凤蝶科（Papilionidae）：约600种。

蛱蝶科（Nymphalidae）：约6,000种，是最大科。

灰蝶科（Lycaenidae）：约5,000种。

粉蝶科（Pieridae）：约1,000种。

这些数据表明，蝴蝶的种类非常丰富，涵盖了从小型到大型、从简单到复杂的多种形态和习性。不同种类的蝴蝶在全球各地都有分布，尤其是在热带雨林和温带地区，种类尤为繁多。