小葱拌豆腐的典故与 明朝忠臣刘基有关。相传在刘基接手一项建筑工程期间，他的一个同乡朋友与地方官吏私下贪污了大量建城经费。刘基得知此事后，公正无私地将事情禀报给朱元璋，并依照法律将贪污者处死。其他官员为了自保，联合起来诬陷刘基。正好当时是冬至，刘基手捧一个陶瓷罐子，里面装着小葱拌豆腐，献给朱元璋品尝。朱元璋吃后恍然大悟，原来刘基一直是清白的，于是更加信任他，并处置了那些诬陷他的官员。从此，小葱拌豆腐这道菜便流传开来，象征着清白和公正。

此外，小葱拌豆腐之所以被称为“一清二白”，还因为它的颜色搭配：小葱是绿色的，而豆腐是白色的。这种颜色上的对比，使得这道菜在视觉上呈现出一种清新、素雅的感觉，从而引申出“一清二白”这个成语，用来形容事情非常清楚、明白。