《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖的代表作，讲述了南安太守杜宝的女儿杜丽娘和岭南书生柳梦梅之间跨越生死的爱情故事。以下是故事梗概：

梦境与爱情：

杜丽娘在私出游园时，触景生情，梦中与柳梦梅幽会。此后，她一病不起，怀春而死。

寻梦与画像：

柳梦梅进京赴试，借宿观中，拾得杜丽娘殉葬的自画像，情有所钟，与画中人的阴灵幽会。

起死回生：

柳梦梅冒死掘墓开棺，杜丽娘起死回生，两人缔结秦晋之好，同往临安。

父权与抗争：

杜宝升任宰相，拒不承认婚事，最终闹到金銮殿之上才得以解决，杜丽娘和柳梦梅终成眷属。

这个故事通过杜丽娘和柳梦梅的爱情经历，展现了爱情的力量可以超越生死、冲破封建礼教的束缚，歌颂了青年男女对自由爱情和个性解放的勇敢追求，同时也深刻地批判了封建礼教对人性的压抑和摧残。