素质教育是一种以提高受教育者诸方面素质为目标的教育模式，它重视人的思想道德素质、能力培养、个性发展、身体健康和心理健康教育。与应试教育相对应，素质教育更加注重学生个人的素质发展和心理健康，旨在全面提高受教育者的素质。

素质教育的主要特点包括：

全体性：

素质教育面向全体学生，旨在全面提高每个学生的素质。

全面性：

素质教育涵盖德智体美劳等多个方面，注重学生全面发展。

主体性：

素质教育尊重学生的主体性和主动精神，注重开发人的智慧潜能，形成人的健全个性。

健康性：

素质教育重视学生的身体健康和心理健康教育。

未来性：

素质教育着眼于学生的长远发展，培养适应未来社会需要的合格公民。

创造性：

素质教育注重培养学生的创造性和创新精神，这是社会发展的前提和基础。

素质教育与应试教育并非绝对对立的概念，两者在词义上并非反义词。应试教育主要侧重于学生的学术成绩和升学率，而素质教育则更加注重学生的综合素质和个性发展。

实施素质教育需要学校、教师和家长的共同努力，转变教育思想，注重学生的全面发展，提供丰富多彩的教育内容和形式，激发学生的学习兴趣和潜能，培养具有创新精神和实践能力的高素质人才。