《肖申克的救赎》的故事背景设定在 1947年的美国。年轻的银行家安迪·杜佛兰因一场冤案被判处终身监禁，人生轨迹瞬间由辉煌的金融界跌入黑暗的肖申克监狱。尽管面对无尽的冤屈与绝望，安迪始终坚称自己的清白，而这股坚定的信念成为他日后在逆境中求生的动力源泉。

肖申克监狱，一个象征着权威与压迫的封闭世界，其内部结构犹如一座微型社会，囚犯们在此形成复杂多样的生态。影片通过安迪在监狱中的经历，揭示了无论身处何种环境，只要心中有希望，便能找到正确道路的主题。

此外，电影的社会历史背景是20世纪40至60年代的美国，这个时期美国社会面临着种族歧视、社会不公等问题。在监狱系统中，黑人和其他少数族裔囚犯通常受到更加严厉的对待和惩罚，而白人囚犯则相对享有更多的特权和待遇。