《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖的代表作之一，它 讲述了杜丽娘和柳梦梅的爱情故事。该剧全剧共分五十五折，每一折都推动了故事情节的发展，描绘了主人公从生到死的情感变化和成长历程。

故事从杜丽娘在闺塾中读书开始，她受到封建礼教的束缚和压抑。一次偶然的机会，她私出游园，触景生情，梦中与书生柳梦梅幽会。然而，醒来后的杜丽娘因思念柳梦梅而一病不起，最终怀春而死。柳梦梅在进京赶考的途中，借宿梅花庵，发现了杜丽娘的画像，并与画中人的阴灵幽会。柳梦梅情系丽娘，冒死掘墓开棺，使杜丽娘起死回生。两人结为夫妻，但遭到杜丽娘之父杜宝的反对。最终，经过一系列曲折，杜丽娘和柳梦梅在金銮殿上得以相认，全家人大团圆。

《牡丹亭》通过杜丽娘与柳梦梅的爱情故事，喊出了要求个性解放、爱情自由、婚姻自主的呼声，并且暴露了封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。