孔子最得意的弟子是 颜回。颜回（前521~前481），春秋末鲁国人，字子渊，亦颜渊。他小孔子三十岁，是孔子钟爱的弟子，也是孔门德行科的高材生。颜回以谦逊好学、品德高尚而著称，对孔子无事不从无言不悦。孔子经常称赞他的德行，并说自己不如颜回。颜回在孔子心目中的位置非常重要，自汉代起，他被列为七十二贤之首，有时祭孔时独以颜回配享。此后历代统治者不断追加谥号，唐太宗尊之为“先师”，唐玄宗尊之为“兖公”，宋真宗加封为“兖国公”，元文宗又尊为“兖国复圣公”，明嘉靖九年改称“复圣”。山东曲阜还有“复圣庙”。