肃然起敬是一个褒义词，用来形容产生严肃敬仰的感情。这个成语中，“肃然”表示恭敬的样子，“起敬”则是指产生敬佩的心情。这个成语通常用来描述某人或某事物让人感到非常尊敬和敬仰，具有正面评价的含义。

例如，当人们听到某位英雄的事迹或者看到某位尊敬的人物时，可能会产生肃然起敬的感觉。这个成语在句子中通常作谓语或定语，表达一种敬意或尊敬的情感。

此外，肃然起敬的近义词包括顶礼膜拜、毕恭毕敬、肃然生敬、油然起敬和刮目相看等，都含有恭敬、敬仰的意味。而反义词则包括漠然置之、不屑一顾和置之度外等，这些词语表达了一种轻视或不屑的情感。

综上所述，肃然起敬是一个表达尊敬和敬仰的褒义词，常用于描述对某人或某事物的敬重之情。