读书的起源可以追溯到 3000多年前的殷代后期。当时，人们以龟甲和兽骨为记录材料，把占卜的内容刻在龟甲或兽骨上，这就是最早的图书——甲骨的书。这种通过刻在龟甲或兽骨上的文字，人们开始获取并理解信息，这可以被视为读书的最初形式。

此外，书籍的起源还可以追溯到更早的时期，如石、木、陶器、青铜、棕榈树叶、骨、白桦树皮等物上的铭刻。这些早期的铭刻记录了人类的基本知识和信息，为后来书籍的发展奠定了基础。

在中国，最早的正式书籍出现在公元前8世纪前后，这种用竹木做书写材料的“简策”（或“简牍”）在纸发明以前，是中国书籍的主要形式。

综合来看，读书的起源可以追溯到数千年前，最早的读书形式是刻在龟甲或兽骨上的占卜记录，随后发展为各种铭刻和简牍。