20世纪最优秀的中文小说包括：

《呐喊》- 鲁迅

这部短篇集诞生于五四运动及新文化运动的大背景之下，不仅是新文化运动的一面旗帜，更是鲁迅对封建旧礼教、旧思想开战的有力宣言。作品包括《狂人日记》《孔乙己》《药》《阿Q正传》《故乡》《社戏》等。

《边城》- 沈从文

这部中篇小说以20世纪30年代川湘交界小镇茶峒为背景，通过船家少女翠翠的纯爱故事，描绘了湘西特有的风土人情及和谐的生命形态，展现出了人性的善良和美好。

《骆驼祥子》- 老舍

这部长篇小说以20世纪20年代旧北京为背景，通过讲述旧社会劳苦大众的代表人物祥子三起三落的人生经历，描述黑暗失衡的北洋军阀混战时期，底层人物的悲惨命运。

《传奇》- 张爱玲

《传奇》收入了十篇中、短篇小说，包括《沉香屑》《倾城之恋》《茉莉香片》等经典之作，展现西方现代文明和东方封建文化结合的十里洋场上海，上层阶级和抗战时期港人的情感生活。

《围城》- 钱钟书

这部小说以独特的幽默和讽刺笔触，讲述了20世纪30年代知识分子的群像和他们的爱情、婚姻、生活困境。

《子夜》- 茅盾

这部小说通过描述20世纪30年代中国社会的各种矛盾，特别是民族资本家的兴衰过程，展现了当时社会的复杂性和多面性。

《台北人》- 白先勇

这部小说集通过一系列人物的故事，反映了20世纪40年代到70年代台湾社会的变迁和人们的精神面貌。

《家》- 巴金

这部小说通过描绘金陵城高公馆一家的盛衰，使读者看到了旧中国的没落与腐朽，深刻地揭露了封建家庭旧礼教的残酷，描写了在黑暗势力压迫下的年青人的不同命运。

《呼兰河传》- 萧红

这部小说以20世纪30年代东北农村为背景，通过讲述呼兰河畔人们的生活，展现了那个时代东北农村的贫困、封闭和传统文化。

《老残游记》- 刘鹗

这部小说借老残的游历见闻，对当时吏治的黑暗痛加攻击，揭发了所谓“不要钱”的“清官”，其实是一些“急于做大官”不惜杀民邀功、用人血染红顶子的刽子手。

这些小说不仅在文学上具有极高的成就，也在社会和文化层面上产生了深远的影响，是20世纪中文文学的经典之作。