《夜莺与玫瑰》的写作背景是 19世纪的维多利亚时代，这是一个在英国历史上极具标志性的时期，充满了对外扩张的雄心、经济发展的蓬勃、社会结构的深刻变革以及局势的动荡不安。工业革命正在英国如火如荼地进行，英国从农业国变为工业国，成为世界工厂及金融政治中心。整个社会经历了一场前所未有的巨大变革，物欲膨胀，金钱至上的观念盛行，一种“唯利是图”的风气席卷了整个大不列颠，渗透到了每一个角落。人们的世界观、价值观发生了很大的变化。

王尔德面对当时社会的拜金主义风气、市侩哲学和虚伪的道德，在童话《夜莺与玫瑰》中描绘了一个虚构的故事，以此来揭示了英国资本主义社会中人与人之间赤裸裸的金钱关系和由此产生的种种丑恶现象。通过追求心灵的唯美世界，以艺术之美来对抗庸俗的社会现实。

故事赞扬了爱情的可贵，同时狠狠地讽刺了世间的拜金主义。情节带有唯美之外沉重的刺痛，很凄美，也很虐心。