《钢铁是怎样炼成的》主要讲述了主人公保尔·柯察金的成长历程。保尔出身于一个普通工人家庭，早年丧父，母亲替人洗衣做饭，哥哥是工人。保尔12岁时，母亲把他送到车站食堂当杂役，受尽了凌辱。后来，他结识了老布尔什维克朱赫来，朱赫来给他讲述了许多关于革命、工人阶级和阶级斗争的道理，并引导他走上了革命的道路。在革命斗争中，保尔表现出了坚忍不拔、勇敢无畏、无私奉献的高尚品格。他不仅在战场上英勇杀敌，还在建设国家的工作中发挥了重要作用。即使在遭受严重打击，如头部重伤和双目失明后，保尔依然坚持创作小说，继续为人民服务。通过保尔的成长故事，小说传递了一个信息：一个人只有在革命的艰难困苦中战胜敌人也战胜自己，才能创造出奇迹，成长为真正的钢铁战士。