拿破仑曾称中国为“一头沉睡的雄狮”。这句话出自于传奇人物拿破仑之口，当时他对阿美士德说：“中国就是一只沉睡的雄狮，一旦醒来就会震惊世界，我希望它永远沉睡下去。”。

这句话的前半句非常准确地形容了当时中国的现状，一头亚洲雄狮打了个盹。而后半句又说明了中国这头雄狮所蕴含的力量，一旦觉醒必定令世界为之震动，这一点是令拿破仑在内的西方所害怕的。