顾炎武的思想主要包括以下几个方面：

“舍经学无理学”的哲学观

顾炎武反对宋明理学，认为理学的核心在于空谈“心、理、性、命”，而忽视了实际学问和社会实践。他主张“经世致用”，认为学问应该与社会现实相结合，提出“博学于文”、“行己有耻”的古训，强调社会历史（“文”）的探讨和操守气节（“耻”）的砥砺同样重要。

“天下兴亡，匹夫有责”的政治观

顾炎武明确区分“国家”和“天下”两个概念，认为“保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣”。他提出限制君权的理论和设想，主张“以天下之权，寄天下之人”，即“自公卿大夫至于百里之宰，一命之官，莫不分天子之权，以各治其事”，旨在改良现行封建制度中的君主“独治”，实行“众治”。

朴素的唯物主义观点

顾炎武承继明代学者的反理学思潮，在性与天道、理气、道器、知行、天理人欲等诸多范畴上，都显示了与程朱理学迥异的为学旨趣。他赞成张载关于“太虚”、“气”、“万物”三者统一的学说，承认“气”是宇宙的实体，反对空谈“心、理、性、命”，提倡实际学问。

经世致用的治学主张

顾炎武为学以经世致用为鲜明旨趣，朴实归纳的考据方法，创辟路径的探索精神，在众多学术领域都有较深造诣。他主张君子为学，以明道也，以救世也，徒以诗文而已，所谓雕虫篆刻，亦何益哉。

道德教育观点

顾炎武提出“行己有耻”的道德教育观点，强调士人应积极参与政治，关心民生，倡导社会的改革与进步。

民族意识

在清朝统治下，顾炎武深感民族危机，强调中华民族的团结与自强，提出“善为国者，藏之于民”的观点，认为中华民族的文明传统和文化习俗是每个百姓的责任。

平等待民与视民如伤的民本政治思想

顾炎武认为君民平等，反对君主专制，提出“以天下之权寄天下之人”的政治原则，认为“为民而立之君”，主张君民共治，揭示社会政治生活中的民众权益，促进国家治理的人性化进程。

顾炎武的思想对后世产生了深远影响，他的经世致用主张、朴素唯物主义观点、对理学的批判以及民族意识等，都在不同程度上推动了中国的学术发展和社会进步。特别是“天下兴亡，匹夫有责”这一口号，成为激励中华民族奋进的精神力量。