南丁格尔，全名 弗洛伦斯·南丁格尔（Florence Nightingale），是 护理事业的创始人，也是现代护理教育的奠基人。她于1820年5月12日出生于意大利佛罗伦萨的一个上流社会家庭，后来成为英国著名的护士和统计学家。南丁格尔不仅精通多种语言，还擅长数学、自然科学、历史和哲学，同时还是音乐与绘画的爱好者。

南丁格尔精神代表着 爱心、耐心、细心和责任心，这些品质使她成为护理职业乃至整个医学界的楷模。她的无私奉献精神也体现在对弱小事物的关爱和本能，她像蜡烛一样燃烧自己，照亮别人。

1908年3月16日，南丁格尔在88岁高龄时被授予伦敦城自由奖，以表彰她在护理事业上的杰出贡献。5月12日，国际护士节设立在南丁格尔的生日这一天，以纪念这位近代护理事业的创始人。