“考”字的来源可以从字形、字义和演变过程三个方面进行解析：

一、字形演变

甲骨文与金文

在甲骨文和金文中，“考”与“老”为同一字形，均以象形方式表现老人拄杖的形象。其字形特点包括：

- 弯腰弓背的体态

- 手部握着T形拐杖

- 头部带有象征长寿的毛发（毛字头）。

小篆及后世演变

- 秦代小篆阶段，老人手臂简化为“丂”形，拐杖进一步简化为“丂”结构，与“老”字区分。 - 隶书、楷书时期，字形基本定型，形成“考”字头+拐杖的现代结构。

二、字义演变

本义：年老

最初“考”指年老之人，与“老”同义，包含长寿的寓意，如《说文解字》中解释“考：老也”。

引申义：父亲

先秦时期，“考”特指父亲，可指在世或已故，如《礼记》中“生曰父，死曰考”。

现代含义

- 核心词性：

考核、考试（如知识技能测试）；

- 扩展含义：研究（考古）、推求（考据）等。

三、文化内涵

父权社会的体现：因父系社会结构，“老”字蕴含权威，故“考”多用于指父亲；

避讳与象征：直接使用“死”字不雅，故用“考”代指逝者，如“丧考妣”。

综上，“考”字通过象形表意逐渐发展为兼具“年老”“父亲”双重含义的汉字，其演变历程反映了汉字从具象到抽象、从生活到抽象概念的认知发展。