UFO，全称为 不明飞行物（Unidentified Flying Object），其英文名为 unidentified flying object，简称UFO。这个词汇用来描述那些 来源不明、空间位置不明确、结构性质不清楚，但又能在空中漂浮和飞行的物体。

UFO这个术语最早可以追溯到20世纪40年代，当时美国空军在一份调查报告中首次使用了这一表达。它被用来指代那些无法立即识别或解释的飞行现象或物体。随着时间的推移，这个词汇逐渐被广泛接受，并在全球范围内流行开来，成为人们对未知飞行物的一个通用称呼。

在中文里，UFO通常被称为“飞碟”，这个词直观地描绘了这类物体的形状和飞行方式。在中国古代，UFO还被称作“星槎”，暗示着它与天空中的星辰有关联。

尽管UFO的定义涵盖了广泛的可能性，从自然现象到人造飞行器，甚至是外星飞船，但科学界至今未能就其确切性质达成一致。许多关于UFO目击事件仍然没有合理的解释，这增加了它们神秘和引人入胜的吸引力。