荷花被称为清廉和神圣的原因主要在于其独特的生长环境和特性：

出淤泥而不染：

荷花生长在淤泥中，但其花朵和叶片却纤尘不染，象征着高洁和清廉。这种特性使得荷花成为清廉的象征，常用来比喻为官清正，不与人同流合污。

神圣的象征：

荷花在佛教中有着重要地位，是观音菩萨的座台，象征着吉祥和神圣。佛教认为荷花具有清净心和无染心的品质，因此荷花也被视为神圣之花。

高洁的品质：

荷花不仅清廉，还象征着高洁和圣洁。它的花型硕大、颜色鲜艳且有清香，既可清赏，又可食用，因此荷花也常被用来比喻君子和美人。

友情的象征：

荷花还象征着深厚的友情，适合送给有深厚感情的朋友，表达对友谊的珍视。

综上所述，荷花因其清廉、神圣、高洁和友情的象征意义，被人们广泛赞美和尊敬。