《童年》是苏联作家马克西姆·高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的第一部，其他两部分别为《在人间》和《我的大学》。该作讲述了阿廖沙（高尔基的乳名）三岁到十岁这一时期的童年生活，生动地再现了19世纪七八十年代苏联下层人民的生活状况。

小说通过“我”幼年时代痛苦生活的叙述，实际反映了作家童年时代的艰难生活及对光明与真理的不懈追求，同时也展现了19世纪末俄国社会的广阔社会画卷。高尔基在书中不仅揭露了人性丑恶和社会阴暗面，还表达了对善良、正直的劳苦人民的热爱和赞美之情。

《童年》在艺术上运用儿童视角和成人视角交替使用的方法去描写。作品主要以儿童的视角观察描写生活，使“童年”丰富生动，充满童趣；另一方面，作家又间接以成人的视角评点生活，使笔下的文字含义更清晰深刻，更富有思想性和哲理性。

高尔基的《童年》不仅具有很高的文学和艺术价值，还蕴含着深刻的思想内涵和教育意义。它促使读者反思社会现实，关注底层人民的命运，能够丰富个人的精神世界，促进个人在情感、认知、价值观等方面的全面成长。